活塞式闸门是一种通过自身伸缩实现开关闸的活塞式升降闸门。它彻底改变传统闸门结构和工作原理，把闸门制作成几块套接为一体的活动升降闸板，底端闸板固定于涵闸底部，通过液压或者机械臂传动，使闸门自身伸缩起降，关闸时闸板往上升，开闸时闸板向下降，让河水或湖水从闸门顶端溢过。这样，既保证了传统闸门控制水流作用，又增加了控制水位的功能，重要的是开辟了符合江湖洄游性水生动物习性的洄游通道，能从根本上解决传统闸门造成的江湖阻隔问题。安装和使用本新型闸门，对现有涵闸结构不伤筋动骨，让原有传统闸门处于开启的闲置状态，对涵闸起到双保险作用。活塞闸门其主要优点: (1)工作可靠，不漏水；(2)管理运用方便，结构简单，易于制造、安装，造价低廉；(3)闸身为铸铁制造，制造工艺不高。由于活塞和套筒活塞闸门存在上述优点，因此在各地区使用广泛。据统计，小一型以上水库安装活塞闸门、套筒活塞闸门占总数将近60%，在小二型水库中采用此类闸门的则更为普遍，活塞闸门的结构及使用，目前我们使用的活塞闸门的孔径为0.2-0.7米。活塞闸门和套筒活塞闸门经过长期运行考验有的已运行多年性能良好。